楚琰身披轻纱，坐雕花梳妆台前，青铜镜中映出清丽绝俗的面容。
“你刚才说齐煊保护我？从何说起？”
红烛站在她身后，手拿桃木篦子细细篦过楚琰丝丝缕缕的秀发，“少夫人，即便胡家的保险卖得风生水起，可凭咱现在的实力，跟朱家起正面冲突的话，谁吃亏？”
楚琰透过铜镜，难以置信地看向红烛，轻叹一口气，贝齿轻咬唇瓣。
镜中的红烛如花似玉，比楚琰虚长两岁。
她也是大户人家养出来的闺阁小姐，懂文识墨，后因家道中落才被卖至胡家为婢。
一言点破局中人。
红烛抬头，明眸与镜中的楚琰对视，“少夫人，您不是常说，做保险最重要的是信誉。经此一闹，烙城无人不知朱元乾寡信少义，诓骗钱财，谁还敢买他家的保险？况且，齐大人已经替咱胡家追回了赔偿的损失。”
楚琰闻言，垂下视线，“可……可齐煊他助纣为虐，偏袒朱元乾。我总要给兄弟们一个交代。”
红烛唇角挂着的一抹淡淡的笑，“佟九他们也曾经把刀架在你脖子上，你依旧可以不计前嫌地给他们活路。如今乱世，命如草芥，就那么点小伤，何须交代？”
“裴常呢？他虽罪大恶极，可妻儿何辜？齐煊却一点都没有惩治朱元乾的意思。”楚琰不由得惆怅。
红烛眼中掺杂着情绪，惋惜且无奈。
“可怜之人，必有可恨之处。裴常有眼无珠，连累妻儿。大伙虽知实情，可……既无人证，又缺物证。如何入得了朱元乾的罪？”
红烛的话让楚琰久久地沉默。
楚琰看向妆台上的金疮药瓶子，拿在手上把玩，若有所思。
“少夫人高义，虽身受磨难亦无所畏惧，然不忍见胡家众人蒙受半点冤屈。”
楚琰这才意识到，妇人之仁。
作为胡家当家，当以大局为主。
县衙内堂
齐煊神情肃穆，眼神凌厉，在台下的保险经营权竞标者身上游移，“竞标者是否到齐？”
师爷侧身回禀，“胡家代表还没到。”
齐煊轻点桌面的手指攥紧，眼神一瞬飘向门口。
朱元乾站起身，“既然胡家自动放弃竞标，咱开始吧！”